Uma descoberta arqueológica em Amarna, no Egito, revelou um pequeno objeto que pode trazer novas pistas sobre a vigilância e o controle de trabalhadores no Egito Antigo.
O artefato é um apito feito a partir do osso do dedo de uma vaca e possui cerca de 3.300 anos. Ele foi encontrado em 2008, nas ruínas da antiga cidade de Aketaton (atual Amarna), em um pequeno edifício de pedra localizado próximo a um assentamento de trabalhadores conhecido como “Vila da Pedra”.
A princípio, a função do objeto não era clara. Para entender seu uso, pesquisadores analisaram suas marcas e características, compararam com objetos semelhantes e criaram uma réplica utilizando um osso de vaca moderno.
O teste revelou que o objeto era capaz de produzir um som alto e agudo, indicando que poderia funcionar como um apito de sinalização.
Por causa do local onde foi encontrado (próximo a uma área associada às tumbas reais e considerada fortemente vigiada) os pesquisadores sugerem que ele pode ter sido utilizado por pessoas ligadas à segurança local para comunicação ou controle dos trabalhadores ligados às tumbas.
O objeto também foi analisado em relação a outras possibilidades, como instrumento musical ou peça de jogo, mas essas hipóteses foram consideradas menos prováveis.