Uma equipe de exploração arqueológica que conta com o auxílio da National Geographic está pesquisando milhões de múmias de cachorros em uma catacumba do Egito. Os corpos possuem cerca de 2 500 anos de idade e foram encontrados um século atrás, mas somente agora estão sendo examinadas de forma apropriada.
Anúbis e após o ritual de mumificação. Tumba de Djedhériuefankh. Tebas (Terceiro Período Intermediário). Fonte da imagem: MARIE, Rose; HAGEN, Rainer. Egipto. (Tradução de Maria da Graça Crespo) 1ª Edição. Lisboa: Editora Taschen, 1999. p. 146.
A descoberta ocorreu na necrópole de Saqqara, embaixo de um templo dedicado para o deus Anúbis. Por serem restos de canídeos (onde os cães são a maioria entre chacais e raposas) a crença dos arqueólogos é que os animais foram oferecidos ao deus. Além de canídeos foram encontrados Icneumômes (Herpestes ichneumon), também chamados de “Rato-de-faraó”.
As múmias foram encontradas sobrepostas umas às outras e a estimativa é de que existam cerca de 8 milhões delas. A equipe responsável pelo trabalho acredita que os cães eram advindos de uma fazenda sob a responsabilidade dos sacerdotes de Anúbis, onde foram criados para serem vendidos aos peregrinos interessados em ofertá-los para o deus.
Catacumba em Saqqara onde se encontram as múmias de cachorros. Pictures: Millions of Puppy Mummies in Egypt Labyrinth. Disponível em < http://news.nationalgeographic.com/news/2011/04/pictures/110406-egypt-puppy-mummies-animals-dogs-science-catacomb-mummified/ > Acesso em 30 de Novembro de 2012.
Catacumba em Saqqara onde se encontram as múmias de cachorros. Pictures: Millions of Puppy Mummies in Egypt Labyrinth. Disponível em < http://news.nationalgeographic.com/news/2011/04/pictures/110406-egypt-puppy-mummies-animals-dogs-science-catacomb-mummified/ > Acesso em 30 de Novembro de 2012.
Catacumba em Saqqara onde se encontram as múmias de cachorros. Pictures: Millions of Puppy Mummies in Egypt Labyrinth. Disponível em < http://news.nationalgeographic.com/news/2011/04/pictures/110406-egypt-puppy-mummies-animals-dogs-science-catacomb-mummified/ > Acesso em 30 de Novembro de 2012.Catacumba em Saqqara onde se encontram as múmias de cachorros. Pictures: Millions of Puppy Mummies in Egypt Labyrinth. Disponível em < http://news.nationalgeographic.com/news/2011/04/pictures/110406-egypt-puppy-mummies-animals-dogs-science-catacomb-mummified/ > Acesso em 30 de Novembro de 2012.
Catacumba em Saqqara onde se encontram as múmias de cachorros. Pictures: Millions of Puppy Mummies in Egypt Labyrinth. Disponível em < http://news.nationalgeographic.com/news/2011/04/pictures/110406-egypt-puppy-mummies-animals-dogs-science-catacomb-mummified/ > Acesso em 30 de Novembro de 2012.
Catacumba em Saqqara onde se encontram as múmias de cachorros. Pictures: Millions of Puppy Mummies in Egypt Labyrinth. Disponível em < http://news.nationalgeographic.com/news/2011/04/pictures/110406-egypt-puppy-mummies-animals-dogs-science-catacomb-mummified/ > Acesso em 30 de Novembro de 2012.
Os corpos já analisados demonstram que eles possuíam tamanhos e idades diferentes, tendo alguns morrido com poucos dias ou horas de vida. Com este trabalho espera-se saber como estes animais faleceram e detalhes sobre a vida deles.
A pesquisa está sob a coordenação de Paul Nicholson, da Universidade de Cardiff (Reino Unido) e conta com a participação de Salima Ikram, da Universidade Americana do Cairo (Egito).
